Par Pamela Sitko
Pamela Sitko est agente des communications pour Vision Mondiale. Lorsque le cyclone Nargis a frappé la région du delta de l’Irrawaddy au Myanmar, le 2 mai 2008, Sitko a travaillé sans relâche pour communiquer les détails de la catastrophe. Un an plus tard, elle se rend de nouveau dans les zones dévastées par le cyclone Nargis pour voir de quelle façon Vision Mondiale aide les familles à se remettre.
Maung associera à tout jamais la nuit du cyclone Nargis à son passage de l’enfance à l’âge adulte.
Le jeune homme de 16 ans a survécu au cyclone qui a arraché les toits des maisons, envoyé les bateaux valser parmi les cocotiers et entraîné la mort de dizaines de milliers de personnes. Maung déclare toutefois que la période qui a suivi Nargis a été tout aussi difficile.
Ce cyclone est l’une des tempêtes les plus meurtrières et dévastatrices à avoir frappé le Myanmar. Maung et 40 autres personnes se sont entassés dans une petite maison en bois. Au plus fort de la tempête, les murs et le toit se sont effondrés, mais les villageois ont continué à s’abriter de la tempête en demeurant sous les décombres. Lorsque la tempête s’est calmée, Maung dit qu’il ne restait plus qu’une seule maison debout dans une rangée de 15.
« Survivrons-nous ? »
Les dommages étaient terribles, comme l’ont été les jours qui ont suivi. « J’étais inquiet », se souvient Maung. « Nous n’avions que des noix de coco à manger et je me demandais si nous survivrions. »
Plus de 80 habitants du village de Maung, soit près du quart de la population, avaient perdu la vie. Son père trouvait que leur communauté avait eu beaucoup de chance. Dans le village de l’autre côté de la rivière, personne n’avait survécu. Durant 18 journées terrifiantes, le village de Maung est resté totalement isolé ; puis, Vision Mondiale est arrivée par bateau, apportant aux villageois désespérés des trousses de survie contenant du riz, de l’eau et des vêtements.
Un an plus tard, Maung a recommencé à travailler avec son père, pêchant au chalut dans le plus grand affluent de Bogale, utilisant le bateau et les filets offerts par Vision Mondiale. Il doit travailler dur pour aider à subvenir aux besoins de sa mère et de sa sœur âgée de 14 ans.
« Nous partons à dix-sept heures et revenons le lendemain à huit heures », explique le jeune homme. « Nous nous installons là où il n’y a pas d’autre pêcheur. Puis, nous lançons nos filets et attendons que la marée monte. Lorsque la marée a monté, nous rentrons nos filets pour voir ce que nous avons pris. »
Relancer les moyens d’existence
Dans le cadre des efforts de rétablissement au Myanmar, Vision Mondiale a fourni 247 bateaux à des familles habitant des villages des districts de Bogale, Pyapon et Hainggyi. Les bénéficiaires ont été sélectionnés par leur communauté comme étant les familles les plus nécessiteuses.
Relancer les moyens d’existence dans des petits villages comme celui où vit Maung est la solution qui permettra de remettre le delta sur pied, déclare Adino, coordonnateur sur le terrain pour Vision Mondiale.
« À notre arrivée au village, nous avons distribué du riz à des gens qui n’avaient rien mangé depuis plusieurs jours, dit Adino. Aujourd’hui, nous distribuons des bateaux et de l’équipement permettant de générer un revenu pour que les gens subviennent aux besoins de leur famille. Les gens d’ici travaillent dur. Avec de l’aide, je crois que nous pouvons remettre le delta sur pied et en faire le centre d’activité qu’il était autrefois. »
Un an plus tard, Maung travaille plus fort que jamais pour ressembler à son père et prendre soin de sa famille. « Un jour, j’aurai mon propre bateau », promet-il. Maung planifie également d’échanger ses rames contre un moteur. « Je veux un gros moteur pour pouvoir aller pêcher n’importe où sur la rivière Bogale », déclare-t-il.
Aidez à offrir des fournitures d’urgence aux familles victimes d’une crise.
