Différents habitants du globe célèbrent Noël à leur propre façon. Jetons un coup d’œil sur la façon dont certaines cultures marquent la naissance de Jésus.
Noël aux antipodes
Noël en Australie a lieu durant l’été. Bien sûr, le temps chaud n’empêche pas les Australiens de célébrer Noël; au contraire, il est fort probable qu’ils célébreront en plein air. De nombreuses familles prennent leur repas de Noël à midi, dans leur jardin et parfois même à la plage. Et lorsque le Père Noël arrive, il est habituellement vêtu d’un maillot de bain.
La tradition de Noël la plus époustouflante, les chants de Noël à la lueur des chandelles, se déroule également à l’extérieur. Des concerts en plein air sont présentés dans les villes et villages d’Australie; les gens s’assoient sur des couvertures, allument leur chandelle et chantent en chœur des cantiques de Noël.
Les Australiens ornent leur maison de « l’arbre de Noël d’Australie », une plante indigène aux fleurs de couleur crème qui deviennent d’un rouge foncé éclatant à Noël.
Noël en Afrique
Riches ou pauvres, les chrétiens d’Afrique célèbrent la naissance de Jésus avec beaucoup de joie et de passion. Ces célébrations se concentrent sur les offices religieux et les défilés pleins d’entrain suivant les offices de la veille de Noël sont ponctués de chants et de danses.
Au Ghana, les églises commencent les préparations de Noël des mois à l’avance et certains disent que le pays entier semble se préparer en vue de la naissance de Jésus.
Les repas et les visites avec parents et amis jouent un rôle prépondérant durant cette période. Par exemple, les Kényans célèbrent généralement Noël en faisant griller une chèvre, dont la viande délicieuse est consommée dès qu’elle est prête. Ceux qui n’ont pas les moyens d’acheter une chèvre ou d’en abattre une mettent leurs ressources en commun avec leurs parents et amis.
De nombreux habitants d’Afrique n’ont pas les moyens d’échanger des cadeaux. Mais si cela se fait dans des communautés pauvres, les cadeaux sont généralement des articles pratiques tels des manuels scolaires ou du savon.
Las Posadas
La célébration de Noël la plus importante au Mexique débute neuf jours avant Noël et s’appelle Las Posadas. Chaque soir, un groupe de voisins et voisines présente la scène durant laquelle Marie et Joseph cherchent un endroit où loger à Bethléem.
Portant de petites chandelles allumées et des images de Marie et de Joseph, ces « pèlerins » vont d’une maison à l’autre à la recherche d’un endroit où se loger. Chaque « aubergiste » refuse de les loger, jusqu’à ce qu’ils arrivent à la maison de la famille choisie comme hôte de Las Posadas ce soir-là.
Une fois à l’intérieur, les gens se rassemblent autour de la crèche pour prier et chanter des chants de Noël traditionnels. Puis, les festivités débutent et les enfants frappent à tour de rôle une piñata, essayant de la briser pour obtenir les arachides, tangerines et bonbons qu’elle renferme.
Noël en Chine
La population chrétienne en Chine est relativement peu nombreuse et Noël n’est pas une fête publique. Toutefois, les chrétiens chinois illuminent leur demeure à l’aide de jolies lanternes en papier et accrochent des décorations en papier — des chaînes, des fleurs et des lanternes — sur des « arbres illuminés ».
Les enfants chrétiens accrochent également des bas de toile pour Dun Che Lao Ren (le vieil homme de Noël) pour qu’il les remplisse de cadeaux et de petites gâteries. De nombreuses personnes non chrétiennes échangent également des cadeaux et célèbrent Noël, surtout dans les régions urbaines où les vitrines affichant des décorations de Noël sont devenues chose courante.
Bénédiction de paix en Iraq
La veille de Noël, les familles chrétiennes iraquiennes participent à une cérémonie spéciale à l’extérieur. Les membres de la famille tiennent des chandelles allumées pendant qu’un enfant lit l’histoire de la naissance de Jésus dans une bible arabe.
Par après, la famille chante des chansons autour d’un feu de joie d’arbustes épineux secs. Si les épines sont réduites en cendres, on dit que la famille aura de la chance dans l’année qui vient. Lorsque le feu s’éteint, tous s’élancent et sautent par-dessus les cendres à trois reprises tout en faisant un vœu.
Après un feu de joie à l’église, le jour suivant, les représentants de l’église marchent derrière leur évêque qui porte une image de Jésus. L’office de Noël se termine lorsque l’évêque bénit un membre de l’église en le touchant avec sa main. Cette personne touche alors son voisin et le geste se répète jusqu’à ce que toutes les personnes participant à l’office aient été touchées par ce « geste de paix ».
Toujours à la recherche d’un cadeau pour un ami qui n’a besoin de rien ? Offrez-lui un cadeau significatif.
