Adamou se souvient parfaitement du jour où il a perdu la vue. Il s'est réveillé un matin et tout était normal ; mais à midi, tout était noir.
Dans son village du Niger, 700 personnes utilisent un seul puits; il reste donc peu d'eau potable pour se laver. C'est la raison pour laquelle Adamou a été infecté par la bactérie causant le trachome, la maladie qui l'a rendu aveugle alors qu'il n'avait que neuf ans.
Maladies tropicales négligées
Le trachome n'est qu'une des 13 maladies transmises par l'eau, le sol ou les insectes maintenant connues sous le nom de « maladies tropicales négligées ». On retrouve parmi les autres maladies :
- L'ulcère de Buruli
- Le choléra
- La dengue
- La dracunculose (infestation par le ver de Guinée)
- La trypanosomiase africaine
(également connue sous le nom de maladie du sommeil)
- La leishmaniose
- La lèpre
- La filariose lymphatique
(également connue sous le nom d'éléphantiasis)
- L'onchocercose
(également connue sous le nom de cécité des rivières)
- La schistosomiase
(également connue sous le nom de bilharziose)
- L'helminthiase transmise par le sol
(également connue sous le nom de vers)
- Le pian
Bien que la plupart des gens d'ici n'aient jamais entendu parler de ces maladies, elles entraînent autant de souffrance dans le monde que la malaria et la tuberculose combinées. Et pourtant, ce groupe de 13 maladies ne profite que d'une fraction des fonds mondiaux attribués à la prévention et à la recherche.
Les maladies tropicales négligées affectent à un rythme alarmant les habitants les plus pauvres de la planète, entraînant un décès chaque minute. Ces maladies perpétuent également le cycle de la pauvreté, car lorsqu'elles ne provoquent pas la mort, elles causent la cécité et d'autres incapacités qui empêchent les gens de travailler. Elles nuisent également à l'apprentissage chez l'enfant ou peuvent même l'empêcher d'aller à l'école. Elles compliquent également le traitement et la prévention d'autres maladies graves telles que le VIH, la tuberculose et la malaria.
Traitement
Il existe des façons efficaces et peu coûteuses de prévenir et de traiter la plupart des maladies tropicales négligées. Des médicaments peuvent éradiquer ou prévenir l'infestation par les vers. Les moustiquaires traités à l'insecticide peuvent aider à prévenir non seulement la malaria, mais également une maladie tropicale comme l'éléphantiasis. Un meilleur accès à l'eau potable peut également prévenir des infections telles que la bilharziose et le trachome, tandis que les médicaments et la chirurgie permettent le traitement des personnes déjà infectées.
On croit qu'un programme global de contrôle de la malaria et des maladies tropicales négligées sauverait la vie de millions d'enfants et ne coûterait à chaque habitant des pays développés que l'équivalent d'un café latte par année.
Le travail de Vision Mondiale
Un peu partout dans le monde, de nombreux programmes appuyés par Vision Mondiale aident à prévenir et à traiter les maladies tropicales négligées.
- Dans des villages tels que celui où habite Adamou, Vision Mondiale travaille à améliorer l'accès à l'eau potable. Au Niger seulement, Vision Mondiale aide à creuser 175 nouveaux puits qui fourniront de l'eau potable à 70 000 personnes.
- Chaque année, Vision Mondiale distribue en Afrique des milliers de moustiquaires traités à l'insecticide, réduisant ainsi le risque que les enfants et leur famille contractent des maladies transmises par les insectes telles que la maladie du sommeil, l'éléphantiasis et la malaria.
- Le programme de parrainage d'enfant de Vision Mondiale aide également des enfants comme Adamou à subir la chirurgie et à obtenir les médicaments nécessaires pour traiter le trachome. En 2003, Adamou était l'un des cinquante enfants parrainés de sa région ayant recouvré la vue grâce à une chirurgie corrective.
Cliquez ici pour transformer la vie d'un enfant par l'entremise du programme de parrainage d'enfant de Vision Mondiale.
