Les coups de feu pleuvent sur la tête de milliers de réfugiés au nord du Liban. Des explosifs jonchent les rues; des armes et de l'artillerie de gros calibre ont laissé des trous béants dans les murs des maisons abandonnées.
Un mois de combats au camp de réfugiés de Nahr al-Bared a obligé quelque 30 000 réfugiés palestiniens à fuir précipitamment chassés par la violence qui se déchaîne.
« Nous parlons d'une zone surpeuplée et pauvre où les enfants représentent un tiers des réfugiés », dit Ruba Khoury, directrice du projet de Vision Mondiale pour le Liban.
Vers la mi-mai, un groupe de partisans rebelles se sont barricadés dans le camp près de la ville de Tripoli et les affrontements ont éclaté. Pendant plus d'un mois, les partisans et l'armée libanaise ont échangé balles et obus. Les combats ont fait au moins 150 victimes.
Les Nations Unies estiment que le camp abrite encore quelque 2 000 réfugiés.
Réfugiés palestiniens
Cela fait des générations que des centaines de milliers de réfugiés palestiniens vivent dans des camps comme celui de Nahr al-Bared, au Liban.
Pendant la Guerre israélo-arabe de 1948, les Palestiniens habitant la région qui est devenue Israël ont fui ou ont été chassés. Certains ont trouvé refuge en Cisjordanie et dans la bande de Gaza, alors que d'autres fuyaient vers les pays environnants. Près de 60 ans plus tard, 400 000 réfugiés palestiniens et leurs descendants vivotent encore dans des camps au Liban.
« Le camp de Nahr al-Bared ressemble à un pays distinct du Liban, décrit Mme Khoury. Pour les enfants réfugiés, l'avenir n'est pas très prometteur. Vision Mondiale essaie d'améliorer leur sort par des programmes innovateurs et de la formation. »
Vision Mondiale est là
Près de 25 000 réfugiés ont fui à Beddawi, un camp avoisinant, où ils partagent des espaces restreints avec amis et famille et s'entassent dans des écoles bondées et délabrées.
Plus de 200 femmes enceintes figurent parmi les personnes déplacées et beaucoup de nouveaux-nés dorment sur le sol dans les écoles.
Devant l'urgence de la situation, Vision Mondiale distribue des lits d'enfant et des vêtements de bébé aux femmes sur le point d'accoucher. Déjà, le personnel de Vision Mondiale a donné 4 500 trousses d'hygiène pour bébé contenant des couches, du désinfectant et d'autres articles essentiels.
« Nous ne pouvons pas vivre dans ces conditions, j'ai un nouveau-né et trois enfants en bas âge, dit Maysaz Moughamis, l'une des mères qui a reçu une trousse d'hygiène de Vision Mondiale. J'ai besoin de cette aide, mais ce que je veux par-dessus tout, c'est de rentrer à la maison. »
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